水是农业命脉，水资源紧缺已成为我国农业可持续发展的重要制约。据专家介绍，目前全国每年灌溉用水缺口300亿立方米；按现在用水效率估算，到2030年 我国农业和粮食生产实际耗水需求还将增加900亿立方米。尽管水资源紧缺，但利用率一直不高。据统计，在全国9.05亿亩灌溉面积中，工程设施节水面积仅 占44.3%；在23亿亩农作物播种面积中，农艺节水面积仅占17.4%。我国农业用水利用率比发达国家低20个百分点，大水漫灌、超量灌溉等现象在一些 地方仍然普遍存在。
节水农业将成为产业化重点
农业部在日前召开的全 国农田节水项目验收暨现场观摩会上指出，目前中国每年农业灌溉用水缺口300亿立方米，大力发展节水农业是转变农业发展方式的必然选择，“十二五”期间将 在全国建设100个有特色、成规模的节水农业核心示范区，新增节水农业技术示范推广面积1亿亩，提高灌溉水和自然降水生产效率10%。
有分析人士表示，农业灌溉方面国家一直比较重视，特别是2011年的中央一号文件还聚焦加快水利改革发展，而发展节水农业国家早几年也一直在提，但是受 制于资金、技术以及农业产业化的不足，应用比较缓慢。而随着近几年投入的加大、技术的成熟和农业产业化的加快，节水农业和种苗繁育一道，正在成为农业科技 的重点。
节水农业技术示范推广
节水灌溉是节水农业的核心，是水利现代化和农业现代化的重要组成部分，是农村可持续发展的有机组成部分，农业分析师陈光尧就认为，目前我国23亿亩农作物播种面积中，农业节水面积仅占17.4%，节水农业市场前景广阔。
节水，并不是影响农民增收，而是要实现两者的双赢。为此，管理局坚持把农业种植结构调整作为发展现代农业的重要举措，充分发挥地方政府与灌区管委会的作 用，因地制宜推广高效节水农作物。在规模种植户和土地集约化程度较高的区域，重点推广滴灌、低压管灌等节水技术；在高扬程地区，推广覆膜垄作沟灌、垄作沟 灌等节水技术，形成了市场引导、当地政府指导、水管单位配合、种植户积较响应的良性种植格局，使有限的水资源发挥出最大的效益。