乙烯裂解气中的酸气主要一般是指CO2、H2S和其他气态硫化物。这种酸性气体的带入与生成，对裂解气的进一步加工损害比较大。H2S含量过高会严重腐蚀设备，还能使裂解气脱水操作所用的分子筛寿命减少，使脱炔烃操作所用的钯催化剂中毒。H2S在深冷低温操作的设备中结成干冰堵塞设备和管道，阻挠生产。酸性气体杂质对乙烯下游产品合成也会有危害，比如乙烯低压聚合时，C02和硫化物会破坏低压聚合催化剂的活性，乙烯高压聚合时，C02在循环乙烯中累积，会降低乙烯分压，进而影响聚合速率和聚乙烯的相对分子质量。基于以上原因，在分离裂解气之前第一就要脱除其中的酸性气体。
裂解气中的酸性气含量（物质的量分数）为0.2%~0.4%，一般要求将裂解气中的H2S和C02分别脱至10-6以下。工业上通常选择物理吸收法或化学反应和吸收相结合的方法。碱洗塔设计很难从理论上选择合适的传质或者反应模型来计算，然而通过总结已知专利商数据，在充分理解碱洗塔设计要点的前提下，通过回归出酸气负荷来进行碱洗塔设计，省时省力。这个碱洗塔设计过程能适用于乙烯工艺包研发，和近些年的MTO分离工艺包的开发。
